Grazie alla sua posizione geografica la Francia gode generalmente di un clima temperato anche se la presenza del Massiccio Centrale e la lontananza dal mare dalle regioni del settore centro-orientale, concorrono a variarne il clima in senso tendenzialmente continentale. Il clima è oceanico a ovest, mediterraneo a sud e continentale al centro e ad est. In particolare gli influssi atlantici nelle zone nord-occidentali determinano un clima umido, piovoso e spazzato dai venti. Al contrario il benefico influsso del Mediterraneo nelle zone costiere del sud causa un clima estremamente gradevole, caratterizzato da una scarsa piovosità nelle stagioni intermedie e da una quasi totale assenza di precipitazioni durante l’estate. In generale nel territorio francese possiamo distinguere quattro diverse zone climatiche:
• clima oceanico umido, con estati fresche, a ovest della linea Bayonne-Lille;
• clima semi-continentale caratterizzato da inverni particolarmente freddi ed estati calde in Alsazia, Lorena, lungo il Rodano e nei massicci montuosi (Alpi, Pirenei, Massiccio Centrale);
• clima intermedio con prevalenza di inverni freddi ed estati calde nel nord, nella regione parigina e nel Centro;
• clima mediterraneo con inverni miti ed estati torride nella Francia meridionale.
Le festività religiose seguono il tradizionale calendario cristiano: l’Assunzione, 15 agosto; Tutti i Santi, 1° novembre; l’Immacolata Concezione, 8 dicembre; Natale, 25 dicembre; Santo Stefano, 26 dicembre.
Tra le festività nazionali segnaliamo l’11 novembre, il Giorno dell’armistizio durante la Prima Guerra Mondiale, e il 1° maggio e il 14 luglio, Commemorazione della presa della Bastiglia.
Il territorio francese è il più vasto d'Europa (547.030 km²) dopo quelli russo e ucraino; rientra con la parte nordoccidentale nell'area europea atlantica mentre a sud del massiccio centrale e ad ovest dalle Alpi presenta un paesaggio tipicamente mediterraneo.
Delimitata dai Pirenei a sud e dalle Alpi a est, la Francia si affaccia sia sull'oceano Atlantico sia sul Mediterraneo. Confina a nord-est con il Belgio il Lussemburgo e la Germania, ad est con la Svizzera e l'Italia, a sud con il Principato di Monaco, la Spagna e l'Andorra.
L'euro (EUR o €) è la valuta comune dei quindici stati dell'Unione europea che attualmente aderiscono all'UEM (Unione Economica e Monetaria), ovvero Austria, Belgio, Cipro, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Portogallo, Slovenia e Spagna.
La Francia ha una popolazione superiore ai 61.000.000 di abitanti, costituita in maggioranza da francesi; nel paese vivono anche spagnoli, tedeschi, slavi e nordafricani. i Francesi derivano principalmente i loro tratti distintivi dalla sovrapposizione dei caratteri d'origine germanica alle preesistenti popoli celti nel Centro e nel Nord-Ovest e alle popolazioni mediterranee che hanno conservato quasi immutati gran parte dei loro caratteri originari. Il 10% circa della attuale popolazione è rappresentato da immigrati o figli di immigrati, naturalizzati e considerati cittadini francesi a tutti gli effetti. La comunità straniera è per 1/3 proveniente dagli stati della comunità europea mentre per la parte restante di provenienza non comunitaria. Nonostante la forte presenza straniera la densità di popolazione in Francia è inferiore a quella di altri paesi europei. La distribuzione della popolazione appare alquanto eterogenea con una forte concentrazione nell’area della regione parigina. Il carattere dei Francesi, il loro stile di vita, sono stati profondamente influenzati dalle lunghe vicende storiche e da un tradizioni nazionalistiche molto forti che tuttavia non hanno impedito che affiorassero le peculiarità proprie di ciascuna regione. Le varietà regionali sono il frutto di millenari legami etnici antichissimi, di condizionamenti ambientali, di forme di vita, di istituzioni sociali di origine arcaica. La Francia oggi è uno dei Paesi al mondo che eccelle per l’alta qualità dello stile di vita dei suoi abitanti, il grado si istruzione, l’ottimo stato della sanità, tutti di gran lunga superiori alla media dello standard europeo.
Capitale: Parigi
Popolazione: 60.327.000
Superficie: 543.965 Km2
Fuso orario: stessa ora italiana.
Lingue: Francese
Religioni: Cattolica con minoranze musulmane, protestanti, ebraiche.
Moneta: Euro
Prefisso dall'Italia: 0033
Prefisso per l'Italia: 0039
Dalla preistoria sino ai nostri giorni, la storia della Francia può essere suddivisa in molti periodi distinti, soprattutto in funzione dei successivi avvicendamenti dinastici e di regimi politici.
Nonostante la Francia sia una tra le nazioni più antiche d'Europa, essa non si configura in quanto tale se non a partire dal Medioevo, peraltro senza che sia possibile individuarne una data di nascita precisa e irrefutabile. Tradizionalmente, la fondazione della Francia si fa risalire al 486, quando il re dei Franchi Clodoveo conquistò la maggior parte della Gallia. Il termine Francia venne impiegato ufficialmente per la prima volta a partire dal 1190, quando per definire Filippo Augusto nei documenti, venne usata la formula rex Francie invece di rex Francorum. Il termine "Francia" era peraltro già stato usato nella Chanson de Roland, scritta un secolo prima.
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